O motnjah hranjenja govorimo, kadar hrana postane sredstvo za reševanje čustvenih stisk. Ker so vzroki za njihov nastanek čustvene stiske, jih uvrščamo med duševne motnje, čeprav se navzven lahko kažejo s telesnimi znaki.
V ozadju anoreksije se skriva želja oziroma potreba po nadzoru nad svojim življenjem.
Bulimija je bolezen, za katero so značilna obdobja izrazitega prenajedanja, ki mu najpogosteje sledi zavestno izzvano bruhanje.
Za kompulzivno prenajedanje je značilen občutek izgube nadzora nad vnosom določenih (največkrat nezdravih) živil.